GREAT EGRET นกกระยางใหญ่ ที่สง่างามตัวนี้มีสีขาวล้วนพร้อมขนนกอันงดงามทำให้นึกถึงลูกไม้ ปากนกกระยางใหญ่มีความคม ยาวและมีสีเหลือง นกมีเท้าและขายาวสีดำ ในช่วงฤดูผสมพันธุ์ ใบจะเข้มขึ้นเล็กน้อยในขณะที่ขาจะจางลง นกตัวนี้มีคอยาวมากเกินความยาวของลำตัว นกมีคอหักอย่างเห็นได้ชัด โค้งคอเป็นรูปตัว “S” เมื่อบิน โดยทั่วไปแล้วนกกระยางตัวผู้และตัวเมียจะมีลักษณะคล้ายกันแม้ว่าตัวเมียจะเล็กกว่าตัวผู้เล็กน้อย นกกระยางหนุ่มมักจะดูเหมือนผู้ใหญ่ที่ไม่ได้ผสมพันธุ์ ในช่วงฤดูผสมพันธุ์ นกเหล่านี้จะมีขนยาวคล้ายลูกไม้หรือที่เรียกว่า “aigrettes” ยืดออกอย่างน่าประทับใจ

AMERICAN COOT

GREAT EGRET นกกระยางใหญ่

นกชนิดนี้มีการแพร่กระจายไปทั่วโลกรวมถึงอเมริกาเหนือและใต้ ยูเรเซีย แอฟริกา และออสเตรเลีย ในแอฟริกาสามารถพบได้นอกฤดูผสมพันธุ์เท่านั้น นกกระยางตัวใหญ่ชอบอาศัยอยู่ใกล้แหล่งน้ำ เกิดขึ้นตามลำธาร ทะเลสาบ ในหนองน้ำเค็มและน้ำจืด บริเวณที่เป็นโคลนและบ่อน้ำ เช่นเดียวกับนกกระสาชนิดอื่น นกเหล่านี้มักพบในพื้นที่ชุ่มน้ำและหนองน้ำที่เป็นป่า

นกกระยางที่ดีเป็นตัวให้อาหารรายวัน พวกมันสามารถเลี้ยงได้ทั้งในฝูงตามแบบของมันและของนกกระสาชนิดอื่นๆ ในช่วงพระอาทิตย์ตก นกกระยางจากบริเวณโดยรอบมักจะมารวมกันเป็นฝูง พวกมันกินอาหารในน้ำตื้น เดินช้าๆ และมองหาเหยื่อ และเมื่อเหยื่อถูกพบ พวกมันก็ดันบิลลงไปในน้ำทันทีทันใด พวกเขายังจะขโมยอาหารส่วนใหญ่จากนกกระสาที่มีขนาดเล็กกว่า หลังจากผสมพันธุ์แล้วนกเหล่านี้มักจะแยกย้ายกันไป 

นกกระยางที่อาศัยอยู่ในสภาพอากาศที่ไม่รุนแรงจะยังคงอยู่ในพื้นที่ผสมพันธุ์ตลอดฤดูหนาว ในขณะที่นกยางซึ่งผสมพันธุ์ในพื้นที่ภาคเหนือที่มีน้ำเป็นน้ำแข็งในฤดูหนาวจะต้องอพยพ ในฐานะที่เป็นนกหลายชนิด นกกระยางตัวใหญ่จะค่อนข้างก้าวร้าวเมื่อต้องกินอาหาร แม้ว่าจะมีอาหารมากมายก็ตาม บางครั้งแม้แต่พ่อแม่ก็สามารถต่อสู้เพื่ออาหารกับลูกได้

นกกระยางตัวใหญ่เป็นสัตว์กินเนื้อ (piscivores) อาหารปกติของพวกเขาประกอบด้วยปลาเป็นหลัก อย่างไรก็ตาม พวกมันสามารถให้อาหารสัตว์น้ำหลากหลายชนิด รวมทั้งกบและสัตว์น้ำที่มีเปลือกแข็ง พวกเขายังจะกินสัตว์บกเช่นหนูและตั๊กแตน ในอดีตนกกระยางใหญ่ ถูกคุกคามอย่างสูงเนื่องจากขนของมัน ซึ่งใช้ในการค้าขายขนนก 

ปัจจุบันนกเหล่านี้ประสบกับการสูญเสียและความเสื่อมโทรมของที่อยู่อาศัยในพื้นที่ชุ่มน้ำเนื่องจากการบุกรุกของพืชที่แปลกใหม่ การเผาไหม้ การชะล้าง การระบายน้ำและการเล็มหญ้า ในทางกลับกัน ประชากรในมาดากัสการ์มีแนวโน้มลดลงเนื่องจากคนในท้องถิ่นเก็บไข่และลูกไก่ ปัจจุบันไม่ทราบจำนวนประชากรโลกที่แน่นอน อย่างไรก็ตาม เฉพาะในอเมริกาเหนือเท่านั้น มีนกสายพันธุ์นี้ประมาณ 180,000 คู่ผสมพันธุ์ ประชากรนกยางขนาดใหญ่ในยุโรปประมาณ 20,700-34,900 คู่ ในรายการแดงของ IUCN สายพันธุ์นี้จัดอยู่ในประเภทที่กังวลน้อยที่สุด (LC)

สนับสนุนโดย : จีคลับ

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * ** * * * *